Es la presión ejercida por la sangre circulante sobre las paredes
de los vasos sanguíneos, y constituye uno de los principales signos vitales. La
presión de la sangre disminuye a medida que la sangre se mueve a través de
arterias, arteriolas, vasos capilares, y venas; el término presión sanguínea
generalmente se refiere a lapresión arterial, es decir, la presión en las
arterias más grandes, las arterias que forman los vasos sanguíneos que toman la
sangre que sale desde el corazón. La presión arterial es comúnmente medida por
medio de un esfigmomanómetro, que usa la altura de una columna de mercurio para
reflejar la presión de circulación (ver Medición no invasiva más abajo). Los
valores de la presión sanguínea se expresan en milímetros del mercurio (mmHg),
a pesar de que muchos dispositivos de presión vascular modernos ya no usan
mercurio.
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